南乡子梅花词和杨元素

本词写于 苏轼任杭州通判的第四年即熙宁七年（1074）初春，是作者与时任杭州知州的杨元素相唱和的作品。词中通过咏梅、赏梅来记录词人与 杨氏共事期间的一段美好生活和两人之间的深厚友谊。
上片写寒雀喧枝，以热闹的气氛来渲染早梅所显示的姿态、风韵。岁暮风寒，百花尚无消息，只有梅花缀树，葳蕤如玉。在冰雪中熬了一冬的寒雀，值此梅花盛开之际，既知大地即将回春，自有无限喜悦之意。开头两句“寒雀满疏篱，争抱寒柯看玉蕤 ”，生动地描绘了寒雀对于物候变化的敏感。它们翔集在梅花周围，瞅准空档，便争相飞上枝头，好象要细细观赏花朵似的 。寒梅着花，原是冷寂的，故前人咏梅，总喜欢赋予梅花一种孤独冷艳的性格 ，本词则不然。
作者先从向往春天气息的寒雀写起，由欢蹦乱飞的寒雀引出梅花，有了鸟语花香的意味，而梅花的性格也随之显得热乎起来。
顾随先生自云早年极喜杨诚斋的绝句 ：“百千寒雀下空庭，小集梅梢话晚晴。特地作团喧杀我，忽然惊散寂无声。”但读了苏轼此词以后，看法有了变化。他说 ：“持以与此《南乡子》开端二语相比 ，苦水（按顾随自号苦水）不嫌他杨诗无神，却只嫌他杨诗无品。”“‘满’字、‘看’字，颊上三毫，一何其清幽高寒，一何其湛妙圆寂耶？”“一首《南乡子》，高处、妙处，只此开端二语。”（《顾随文集·东坡词说》）顾随深赏极爱开端二语 ，自是不差，而从“满”、“看”两字悟出“清幽高寒”及“圆寂”之说，似有未谛 。“忽见客来花下坐，惊飞。踏散芳英落酒卮 ”，进一步从寒雀、早梅逗引出赏梅之人，而逗引的妙趣也不可轻轻放过 。客来花下，寒雀自当惊飞，此原无足怪 ，妙在雀亦多情，迷花恋枝，不忍离去，竟至客来花下，尚未觉察，直至客人坐定酌酒，方始觉之 ，而惊飞之际，才不慎踏散芳英，则雀之爱花、迷花、惜花已尽此三句之中，故花之美艳绝伦及客之为花所陶醉俱不待繁言而明。再说，散落之芳英，不偏不倚，恰恰落在酒杯之中，由此赏梅之人平添无穷雅兴，是则雀亦颇可人意。可见雀之于梅，在此词中实有相得益彰之妙。
下片写高人雅士在梅园举行的文酒之宴，借以衬托出梅花的风流高格 。“痛饮又能诗”的主语是风流太守杨元素及其宾客僚佐。杨元素才调不凡，门下自无俗客。诗、酒二事，此中人原是人人来得，不过这次有梅花助兴，饮兴、诗情便不同于往常 。“痛饮”即开怀畅饮。俗语所谓“酒逢知己千杯少 ”，高人雅士喜以梅花为知己，“痛饮”固当，“能诗”极易误会是能够写诗 。其实 ，“能”字与“痛”字对举成文，乃逞能之意 。“能诗”又不限于其字面意义为善于写诗 ，这里暗用 刘禹锡寄 白居易诗句“ 苏州刺史例能诗 ”（时白任苏州刺史），以称美杨元素的文采风流。
作者又有《诉衷情·送述古迓元素》词云 ：“钱塘风景古今奇，太守例能诗”，也是此意。“坐客无毡醉不知”，又用 杜甫赠郑虔诗“才名四十年，坐客寒无毡”语 。“醉不知”的主语是宴会的主人杨元素。坐客无毡则寒，如今饮兴正酣，故不复知。此句意不在写坐客之寒，而是写主人之醉。主人既醉，则宾客之醉亦可见 。观主客的高情逸致 ，梅花的高格也不难想知了。“花谢酒阑春到也”，非指一次宴集时间如许之长，而是指自梅花开后，此等聚会，殆无虚日。歇拍二韵，“离离，一点微酸已着枝 ”，重新归结到梅，但寒柯玉蕤，已为满枝青梅所取代。咏梅花而兼及梅子，又不直说梅子而说“一点微酸 ”，诉之味觉形象，更为清新可人 。下片从高人雅士为之留连忘返 、逸兴遄飞，托写出梅的姿态、神韵。
此词既不句句粘住在梅花上，也未尝有一笔不写梅花，可谓不即不离，妙合无垠。词中未正面描写梅花的姿态、神韵与品格，而采用了侧面烘托的办法来加以表现，显示了词人高超的艺术表现技巧。